Чем могут обусловливаться столь значительные различия в отражательных свойствах венерианской поверхности? Таких основных причин называлось три. Пер-вая — рельеф: чем выше область, тем меньше над ней толщина атмосферы, а значит, меньше и степень поглощения радиоволн. Вторая— микроструктура поверхности: чем она шероховатее (в масштабе длин волн радиолокационных измерений), тем больше отражение, которое минимально в случае зеркально-гладкой поверхности.
ругими словами, вклад диффузной компоненты в величину отраженного сигнала больше, чем зеркальной или квазизеркальной компоненты, поскольку в случае шероховатой поверхности коэффициент направленности отраженного излучения (определяемый эффективной площадью отражения) выше. Наконец, третье—это физико-химические свойства поверхности, от которых зависит величина диэлектрической проницаемости материала е: с повышением е степень отражения возрастает. Рассмотрим все эти возможности подробнее, опираясь на полученные экспериментальные результаты.
Нетрудно понять, что даже относительно небольшие вариации рельефа могут вносить заметный вклад в распределение отражательных свойств по поверхности просто в силу того, что вблизи поверхности наиболее плотная атмосфера. Действительно, перепады высот в пределах 2—4 км изменяют толщину поглощающего слоя атмосферы приблизительно на 15—25%, а при наличии возвышений до 10 км эффективная толщина уменьшается почти вдвое.
Микроструктура поверхности сильно влияет как на свойства отражения, так и на степень поляризации излучения. Было найдено, что поляризация основной доли энергии отраженных Венерой радиоволн соответствует зеркальному отражению и что отношение деполяризованного отражения к поляризованному у Венеры существенно меньше, чем у Луны. Это означает, что по сравнению с Луной микроструктура ее поверхности в среднем более гладкая, причем большие неровности связаны с областями повышенного отражения радиоволн. Об этом же свидетельствуют и оцененные средние углы наклона поверхностных неровностей, которые оказались заключенными в пределах 2,5—5я, т. е. примерно такими же, как у Марса.